물레방아

사람과 가축의 힘 대신 물을 이용해 동력을 얻는다. 한국인에게 물레방아의 이미지는 방아간 정도로 그치지만, 유럽에서 물레방아는 공장을 가동하기 위한 중요한 동력원으로 쓰였다. 중세유럽의 경우 제지소, 모직물 가공, 재목소, 대장간 등에 물레방아를 활용하였으며, 이러한 공장들은 도시를 중심으로 밀집하는 경향을 보였다. 물레방아는 기술적으로 크게 힘든 난이도가 아니면서 산업을 발달시키는데에 중요하다.

한편 물레방아의 이용에서 중요한 것은 크랭크이다. 회전에너지를 왕복에너지로 바꾸는 크랭크 또한 간단한 개념이지만 기술의 보급에서 중요한 역할을 했다. 중세유럽의 농업혁명에서 크랭크를 이용한 농기구는 농업의 기계화 및 기술의 대중적 보급을 이끈 견인차였다. 씨앗, 비료 등을 뿌리는 데에도 사용할 수 있으며, 우리에게 친숙한 물레방아 또한 크랭크를 활용한 기술이며, 산업혁명의 이정표라고 할 수 있는 증기기관도 왕복에너지를 크랭크를 통해 회전에너지로 바꾸는 개념이었다.

기본적으로 전근대의 도시들은 강가를 중심으로 형성되기 때문에 물레방아를 사용할 동력은 구하기 용이한 편이다. 하지만 한양의 경우 청계천의 수량이 물레방아를 돌리기에 불충분할 가능성이 있다. 허나 평양의 대동강, 개성의 예성강, 대구, 부산의 낙동강, 진주의 남강, 목포의 영산강 정도의 수량이라면 물레방아 공장을 만들기에 충분하고도 남는다.